Ambiciozni ameriški urednik Morton Vint je navdušen nad znanim angleškim pesnikom Jeffreyjem Aspernom in njegovim kratkim in divjim romantičnim življenjem. Morton je odločen, da bo prišel do pisem, ki jih je Aspern pred mnogimi leti napisal svoji ljubici in muzi - lepotici Juliani Bordereau, zato odpotuje v Benetke. Tam spozna skrivnostno starješo žensko, ki živi v razkošni, vendar na pol razpadajoči beneški palači s svojo tiho nečakinjo, gospodično Tino. Morton je pripravljen očarati nečakinjo, če bi mu to pomagalo dobiti pisma in razkriti misterij, ki se skriva v njih. Pisma iz Benetk je film o obsedenosti, ljubezni, izgubi in sanjah o romantičnih dogodivščinah.